Von allen Faktoren, die die Entscheidung über den Standort eines Unternehmens oder diejenigen, die einen Unternehmensumzug in Betracht ziehen, beeinflussen, ist die Arbeit für die Mehrheit der Unternehmen der wichtigste Faktor. Es ist allgemein anerkannt, dass die Qualität und das Engagement der Mitarbeiter eines Unternehmens ein wesentlicher Bestandteil für Erfolg und Rentabilität sind. Kein Wunder also, wenn es darum geht, dies im Rahmen der anfänglichen Investitionsentscheidung richtig zu machen.
Innerhalb der Arbeitsfaktoren gibt es eine Reihe von Einzelkomponenten. Dies sind Arbeitsfertigkeiten; Arbeitskosten und Produktivität; Arbeitsgesetze und Flexibilität. Die Bedeutung jeder Komponente hängt von der Art des Geschäfts ab.
Arbeitsfertigkeiten. Für viele Unternehmen, insbesondere solche, die auf Wissen basieren, ist dies der entscheidende Faktor. Ein Unternehmen möchte sich an einem Ort niederlassen, der über einen ausreichend großen Arbeitskräftepool mit den für sein Geschäft erforderlichen besonderen Fähigkeiten verfügt. Da es schwierig ist, individuelle Fähigkeiten in der Belegschaft durch Statistiken zu identifizieren, werden die richtigen potenziellen Unternehmensstandorte normalerweise durch die Cluster von Geschäftstypen gefunden, die in einem Bereich existieren oder existierten. Diese können breit sein – ein Gebiet kann zum Beispiel eine lange Geschichte im Ingenieurwesen, in der Metallbearbeitung oder im Bergbau haben. Manchmal sind die erworbenen Fähigkeiten branchenübergreifend übertragbar – zum Beispiel sind viele Fähigkeiten der Luft- und Raumfahrtindustrie auf erneuerbare Energien übertragbar. Cluster sind normalerweise viel spezifischer – IKT; Biowissenschaften; Meerestechnik usw. Dies erstreckt sich auf immer mehr Fachgebiete – Mobilfunk; Computerspiele; Internetsicherheit usw. Unternehmen suchen häufig die Auswahl der wenigen spezialisierten Kompetenzzentren in einer Nischenbranche und treffen dann ihre Entscheidung, welche für andere Faktoren am besten geeignet ist. Natürlich besteht für jedes Unternehmen die Möglichkeit, seine eigenen Mitarbeiter auszubilden und eine eigene Kompetenzbasis zu schaffen. Dies ist viel einfacher, wenn die erforderlichen Fähigkeiten leicht erworben werden können, auch wenn damit Schulungskosten verbunden sind. Die einzige andere Alternative besteht darin, diejenigen mit den richtigen Fähigkeiten für Fragen der Lebensqualität zu gewinnen, sodass der gewählte Ort als Wohnort sehr attraktiv ist.
Arbeitskosten und Produktivität. Kosten sind eine wirklich wichtige Überlegung für ein Unternehmen. Schließlich ist Profit das Motiv und ein Weg, dies zu erreichen, besteht darin, niedrige Kosten zu haben, und die Arbeitskosten sind normalerweise die höchste Komponente der Kostenbasis. Der Gegenpol zu den Arbeitskosten ist die Produktivität, denn je produktiver die Arbeit ist, desto niedriger sind die relativen Kosten. Es wäre möglich, hohe Löhne an einem Standort zu zahlen, doch bei hoher Produktivität wäre das Nettoergebnis das gleiche wie bei einem Standort mit geringer Produktivität. Natürlich wird die Versuchung immer darin bestehen, die niedrigeren Lohnkosten zu tragen, und wir können an der Produktivitätsfrage arbeiten.
Arbeitsgesetze und Flexibilität. Dieser Faktor ist wirklich wichtig für die Wahl eines Landes, in dem über einem anderen operiert werden soll. Für ein Unternehmen ist es sehr wichtig, mit seiner Belegschaft so flexibel wie möglich zu sein. Kein Unternehmen möchte in einem stark regulierten Arbeitsmarkt tätig sein, in dem es schwierig ist, Mitarbeiter zu entlassen, und in dem erhebliche Kosten erforderlich sind, um die örtlichen Vorschriften einzuhalten.
Die Belegschaft ist immer ein kritischer Faktor bei jeder Standortentscheidung, angefangen von den von einem einzelnen Land oder Handelsblock festgelegten Bedingungen auf Makroebene bis hin zur lokalen Ebene, auf der die Verfügbarkeit der richtigen Fähigkeiten wichtig ist.